Leggere un pezzo della propria storia è importante per capire cosa è successo nell'esperienza passata e cosa potrà accadere nel futuro di una comunità locale. "Leggersi dentro la storia" è un passo ancora più importante e decisivo: è una operazione che intende rendere viva e coinvolgente la memoria di passaggi importanti della vicenda storica di una comunità, momenti che hanno visto agire sia coloro che hanno svolto ruoli da protagonista, sia tutti i cittadini che hanno sollecitato, e continuano a sollecitare, risposte efficaci a domande nuove e complesse.

È con questo desiderio di autoriflessione che è stata concepita e realizzata questa ricerca storica sui servizi sociali a Firenze negli ultimi 30 anni. Una ricerca articolata che consente di fare contemporaneamente una doppia lettura di quanto è accaduto nella città di Firenze: da una parte osservare quanto si è concretizzato nel campo delle politiche sociosanitarie per effetto di provvedimenti nazionali o regionali, dall'altra evidenziare quanto si è invece attivato sul territorio come risultato della specifica capacità di mobilitazione e progettazione della stessa cittadinanza fiorentina.

Questo volume ricostruisce vicende di storia recente, di cui viva è la memoria nella città di Firenze e vivi sono i sentimenti, le passioni e i vissuti nei molti protagonisti di scelte strategiche e organizzative dibattute e di esperienze professionali diversamente valutate.

Come ogni lavoro storico, soprattutto di storia recente, anche questo incontrerà consensi, ma anche riserve e critiche. Ed è bene che susciti discussione, perché il confronto accresce la conoscenza dei fatti e perché l'apporto di questa ricerca non vuole essere solo celebrativo. L'obiettivo di questo saggio, risultato di una collaborazione tra il Comune di Firenze e l'Istituto per la Ricerca Sociale di Milano, è infatti di costituire uno stimolo alla riflessione e al confronto e di proporre un contributo alla ricerca in atto per lo sviluppo di politiche e servizi sempre più adeguati alle attese e ai bisogni sociali della cittadinanza.

Stefano Agnoletto è dottore di ricerca in Storia Economica. Svolge attività di studio e ricerca in collaborazione con diverse istituzioni scientifiche italiane e straniere. Tra le sue pubblicazioni più recenti: Evoluzione della professionalità dei lavoratori agricoli in Lombardia, Roma 1999 ; Lo Stato di Milano al principio del Settecento. Finanza pubblica, sistema fiscale e interessi locali, Milano 2000; Ci chiamavano gli avvocati dei poveri. Storia dell'Inas, il patronato della Cisl, Roma 2000 ; Pensare e agire nell'età della globalizzazione, Milano 2002; Declino economico o metamorfosi , Roma 2004.