Che cos'è un tabù?

Le risposte a questa domanda, che ha interessato in particolare gli antropologi evoluzionisti, si sono rivelate così insufficienti e inconciliabili tra loro da favorire l'ipotesi "difensiva" che sia qualcosa che appartiene al passato, al "primitivo" e si possa descrivere solo in quanto lontano nel tempo e nello spazio.

Per colmare questa lacuna il volume si propone di riprendere una ricerca resa ancora più necessaria oggi nel momento in cui l'incontro tra culture diverse sempre più frequente pone il problema della traduzione di linguaggi differenti: non si può operare nessuna "traduzione" prima di avere capito quale significato attribuire alle forme restrittive, ai misteriosi e pur attuali tabù sui quali si fonda ogni formazione simbolica culturalmente differenziata.

Un ulteriore contributo, di fondamentale importanza, che viene qui proposto riguarda la distinzione tra i tabù che ancora mantengono una carica vitale, che ancora vivono tra noi, da quelli che hanno ridotto la loro funzione al solo controllo autoritario dei comportamenti umani. In questo senso, la psicoanalisi - dal cui orientamento è partita l'autrice - ha molto da dire, purché sia disposta ad aprirsi a discipline quali l'antropologia, la linguistica e l'etologia rompendo i tabù che ancora impediscono un dialogo produttivo. Tali discipline sono tutte implicate nell'interpretazione del cosiddetto "tabù dell'incesto" che, da un lato costituisce il fondamento di ogni cultura e dall'altro, in quanto codice etnico, è responsabile in ogni soggetto dell'origine del senso del pudore e della sua trasmissione da una generazione all'altra, definendosi quindi come tabù universalmente valido.

Questa vera e propria monografia sul tabù, unico recente studio esaustivo sull'argomento, si rivolge non solo a studenti e studiosi, ma anche a tutti coloro che sono interessati a capire come e perché, nelle relazioni di reciprocità, la sensibilità umana costituisca un elemento così determinante.

Marta Appiani vive e lavora a Milano; è glottologa, psicologa e psicoterapeuta ad orientamento psicoanalitico. Dagli anni di lavoro sul territorio, a contatto con le realtà più diverse, ha tratto l'interesse per la quotidianità delle relazioni umane, terreno della formazione dei processi sociali esaminati criticamente. È autrice di numerosi articoli apparsi su riviste specializzate.