La "Gazzetta del popolo" il giornale di gran lunga più diffuso del Risorgimento a livello nazionale, rappresenta forse l'unico esempio davvero riuscito di quotidiano "popolare" nel nostro paese. Punto d'incontro di personaggi dì grande rilievo della storia dell'Ottocento, in campo politico si caratterizza per il passaggio da iniziali simpatie giobertiane all'appoggio a Cavour. Ciò ebbe riflessi anche sul piano religioso: dopo il fallimento del "mito neoguelfo", le posizioni del quotidiano vennero evolvendo verso uno spiccato anticlericalismo di matrice politica, non privo tuttavia di simpatie per un cristianesimo evangelico e democratico, depurato delle scorie del temporalismo e del clericalismo.

Vivace fu pure l'impegno del quotidiano in ambito sociale: esso svolse, infatti, una importante funzione propulsiva e di coordinamento nei confronti dell'intero movimento delle società di mutuo soccorso dello Stato sardo. Attraverso lo studio della "Gazzetta" l'autore fornisce una mappa pressoché completa di tali associazioni, ne chiarisce le dinamiche interne, ne pubblica i bilanci.

Bartolo Gariglio è ricercatore presso la Facoltà di Scienze Politiche di Torino. Si è a lungo occupato di problemi di storia dei movimenti politico - sociali e religiosi, con particolare riferimento al mondo cattolico: In questo ambito, oltre a numerosi saggi, ha pubblicato, Cattolici democratici e clerico - fascisti, Bologna 1976. Ha inoltre curato Introduzione alla storia del movimento cattolico in Italia, Bologna 1979 (in collaborazione con Ettore Passerin d'Entrèves), e presso l'editore Franco Angeli, Cristiani in politica, Milano 1987. Da alcuni anni è venuto rivolgendo la sua attenzione alle correnti politico - culturali e sociali del Risorgimento Italiano.