La globalizzazione, la sfida con Cina e India, le nuove tecnologie faranno sparire i distretti italiani? E le reti tra imprese sostituiranno i cluster di casa nostra?
Oppure i distretti italiani cambieranno ancora una volta "pelle"? E se la cambieranno, quali nuove strade percorreranno?
Questo libro vuole rispondere a due importanti esigenze: da un lato capire quali sono i possibili percorsi evolutivi degli oltre 160 distretti italiani e, dall'altro, visitarne alcuni di essi "percorrendo", protagonisti riconosciuti e scoprendo personaggi nuovi.
Nella prima parte sono così affrontati i temi critici dello sviluppo distrettuale: ovvero le fasi di nascita, di crescita, di eventuale declino, di nuova evoluzione, contemplando anche la corporate governance.
Nella seconda c'è un vero e proprio viaggio nella "pancia" dei distretti italiani, nei luoghi che costituiscono la forza vitale del sistema Italia e che vivono oggi un profondo mutamento, raccontando in forme diverse (aneddotica, storica, economica, personale, romanzata) l'incontro casuale attorno ad un caminetto tra due persone diverse ma desiderose di narrare un patrimonio accumulato in questi anni dall'Italia: un segretario nazionale (dell'Associazione Distretti Italiani) ed uno studioso (economista universitario) abituati entrambi però a convivere con le persone le loro storie e le loro esperienze. Un viaggio durato tre anni alla ricerca non di formule miracolose, ma soltanto dei tanti perché sui numerosi genius loci che caratterizzano i cappelli di Montappone con il prosciutto di San Daniele del Friuli.
L'ultima parte è invece dedicata al futuro dei distretti, costruendo un patchwork evolutivo che potrà servire da guida sia per chi governa questi sistemi territoriali, sia per chi ne è osservatore attento e/o privilegiato.

Ferdinando Azzariti, insegna organizzazione aziendale all'Università Cà Foscari di Venezia. È curatore del Salone d'Impresa. Consulente di sviluppo organizzativo, ha svolto numerosi interventi di riorganizzazione aziendale in realtà di rilevanza nazionale ed internazionale. È autore di numerose pubblicazioni tra le quali: I percorsi di crescita nelle piccole e medie imprese (2002), Lezioni di leadership (2003), Diventa leader! (2004), Il valore della conoscenza (con P. Mazzon) (2005), Benvenuti nell'Olimpo (2006), Piccole imprese grandi innovatori (2006), Il valore della crescita (con M. Bassini, C. Novello) (2006), Le imprese che imparano (con M. Bortali) (2006).
Italo Candoni, laureato in giurisprudenza, ha frequentato numerosi corsi post laurea nelle più importanti Business School italiane. Ha svolto la sua carriera dal 1988 all'interno della Confindustria, dapprima di Venezia e poi del Veneto con la carica di vicedirettore, seguendo numerosi progetti per i giovani imprenditori, per i senior e le molteplici iniziative imprenditoriali. Da marzo 2004 è Segretario Nazionale dell'Associazione Distretti Italiani e da novembre 2005 Direttore della Direzione Sviluppo Economico, Ricerca e Innovazione della Regione Veneto. Ha pubblicato cinque libri di fotografia ed è dal 2006 professore a contratto di Politica Economica Internazionale all'Università Cà Foscari di Venezia.