Le indizioni del Giubileo della Misericordia e dell'Anno nazionale dei Cammini (2015-16) hanno focalizzato l'attenzione su alcuni aspetti che coinvolgono la secolarizzazione dei comportamenti e la sacralità dei luoghi.
Da un lato, infatti, si fa spesso fatica a comprendere il significato profondo del viaggio di fede in una società che orienta modelli culturali e comportamenti verso la ricerca di una spiritualità personalizzata, soggettiva e indipendente dai dettami delle gerarchie ecclesiastiche. Dall'altro lato, organizzazioni internazionali quali l'Unesco o il Consiglio d'Europa sottolineano la rilevanza del religious heritage che non rappresenta solo un valore culturale ma anche una convergenza di interessi religiosi, economici e sociali. Negli ultimi anni, numerose sono state le azioni per salvaguardare e promuovere l'eredità in tutte le sue forme e per dare impulso alla crescita dei cammini spirituali, intesi come valorizzazione degli aspetti sociali e culturali e come occasione per promuovere un turismo sostenibile e di qualità in destinazioni meno note.
Il volume, dopo aver definito gli ambiti d'indagine - luoghi sacri e patrimonio culturale tangibile e intangibile -, fa il punto sui diversi significati che assume oggi l'aggettivo religioso per gli individui e i viaggiatori (pellegrini e turisti), riporta casi di studio su diverse realtà italiane e dell'Alto Adriatico, con riferimento alle manifestazioni di fede (processioni, cammini, mostre) e alla promozione e alla valorizzazione dei luoghi sacri e dei territori in chiave spirituale e si conclude con un focus sul Friuli Venezia Giulia, terra di frontiera, dove, nel tempo, si sono incrociate culture e fedi diverse e regione ricca di luoghi, cammini e manifestazioni di fede.

Serena Baldin è professoressa associata di Diritto pubblico comparato presso il Dipartimento di Scienze Politiche e Sociali dell'Università di Trieste. I suoi filoni di ricerca comprendono la giustizia costituzionale, la tutela delle minoranze e la metodologia del diritto comparato.

Moreno Zago è professore associato di Sociologia del turismo e delle relazioni internazionali presso il Dipartimento di Scienze Politiche e Sociali dell'Università di Trieste. I suoi filoni di ricerca comprendono le dinamiche nella domanda e nell'offerta turistica e il ruolo dei confini sulla formazione dell'identità e della cooperazione transfrontaliera.