Le frontiere del Piemonte sabaudo, già oggetto di studi importanti per quanto concerne l'evoluzione del Regno di Sardegna da stato a nazione, sono qui ripercorse in relazione a quattro temi fondamentali: la costruzione dei confini lungo i quattro punti cardinali; i problemi confessionali e di giurisdizione ecclesiastica; il confronto con le "frontiere interne" (il Monferrato e la Sardegna); le implicazioni economiche e culturali di una realtà politica frontaliera.
Grazie a robusti excursus sul concetto stesso di frontiera e sulla storiografia sul tema, i saggi raccolti nel volume affrontano per l'età moderna la questione dei trattati di confine con la Francia, la Repubblica di Ginevra, la Lombardia asburgica e la Repubblica di Genova; analizzano i fenomeni di osmosi e frizione nelle diocesi di area montana (valli Valdesi e Pinerolese); propongono un esame del controllo politico-economico della Sardegna; offrono uno sguardo sull'idea stessa di Piemonte nella trattatistica del tardo Settecento e dei primi anni della dominazione napoleonica. Ne emerge un panorama mosso, sfaccettato, animato da una piccola folla di diplomatici e cartografi impegnati a risolvere controversie intermittenti, ma di lunga durata, e a fissare via via più rigidamente i limiti di uno spazio contornato da Alpi e Appennini su tre lati e da una pianura innervata da reti idrografiche a oriente.
Alla luce dei macro progetti sulla viabilità europea, si tratta di temi nuovamente attuali, cui la ricchezza della documentazione consultata, la prospettiva multifocale e la comparazione con altre zone della penisola conferiscono la necessaria profondità storica.

Blythe Alice Raviola è dottore di ricerca in Storia della società europea in età moderna. Autrice di vari saggi sul Piemonte sabaudo, ha pubblicato Il Monferrato gonzaghesco. Istituzioni ed élites di un micro-stato (1536-1708) (Firenze 2003) e curato per i tipi della FrancoAngeli il volume Cartografia del Monferrato. Geografia, spazi interni e confini in un piccolo stato italiano tra Medioevo e Ottocento (Milano 2007).