La perdita del posto di lavoro, i prolungati periodi di disoccu-pazione che interessano ampie fasce di popolazione, la difficoltà a entrare o rientrare nel mercato per i meno giovani e per le donne (e non solo) e la precarietà di molte situazioni lavorative rappresentano temi oggi al centro del dibattito scientifico, politico e mediatico.
Il volume affronta queste problematiche e, più in generale, le trasformazioni che hanno caratterizzato il mercato del lavoro negli ultimi decenni, insieme alle risposte offerte dai sistemi di governo in materia di lavoro: azioni molteplici e differenti, con in comune la crescente responsabilizzazione richiesta all'individuo nella ricerca e nel mantenimento del posto di lavoro, così come l'integrazione tra strumenti passivi e misure attive di politica del lavoro. Ammortizzatori sociali, dunque, ma anche orientamento, formazione continua, interventi personalizzati di accompagnamento al lavoro diventano fondamentali per contrastare la disoccupazione e migliorare l'occupabilità e l'adattabilità delle forze lavoro.
Accanto a questi approfondimenti, sono esposti due casi em-blematici relativi a contesti geografici, economici, sociali, politici e culturali differenti, ma accomunati da situazioni occupazionali relativamente positive, la Lombardia e la Danimarca.

Silvia Spreafico ha conseguito il Dottorato di ricerca in Sociologia e Metodologia della ricerca sociale presso l'Università Cattolica del Sacro Cuore di Milano. Da anni impegnata nella progettazione e gestione di interventi di politica attiva del lavoro nella Provincia di Bergamo, opera attualmente presso l'Azienda bergamasca formazione, Azienda speciale della Provincia di Bergamo, accreditata in Regione Lombardia per la formazione e i servizi al lavoro.