Questo volume antologico - che esce per iniziativa dell'istituto milanese per la storia della resistenza e del movimento operaio di cui Caleffi è stato fino all'ultimo impareggiabile presidente e dell'istituto di storia delle dottrine e delle istituzioni politiche dell'Università di Pavia - permette di ripercorrere l'itinerario umano, politico e ideologico di uno degli esponenti e protagonisti dell'Italia contemporanea.

Dalle prime esperienze nel 1919 fino alla morte nel 1978, corre oltre un cinquantennio di impegno partecipante che - attraverso la lotta antifascista di Giustizia e libertà e nel Partito d'azione, il dramma nei campi di concentramento, la milizia nelle file socialiste, l'attività parlamentare e le responsabilità di governo - segue quel costante itinerario della coerenza., destinato a caratterizzare (come chiarisce Marina Tesoro nel saggio introduttivo) il fascino più autentico della personalità di Piero Caleffi e il valore della sua lezione civile, così straordinariamente attuale.