La sicurezza delle donne sembra lentamente entrare a pieno titolo nell'agenda politica dei governi, nazionali e locali. Tuttavia, non è così per la sicurezza femminile nei luoghi apparentemente più sicuri e più tutelanti come la famiglia o i rapporti di coppia. Ciò che accade in quei rapporti sembra ancora relegato a questione privata e non rappresenta un problema che invece a ragione è un fatto sociale, innanzitutto, per civiltà. Anche nel nostro paese non mancano indagini in questo senso. Tuttavia, sono pressoché inesistenti ricostruzioni che abbiano posto al centro dell'osservazione e delle riflessioni la figura dell'uomo che agisce violenza e non solo quella della donna che la subisce. È per questo che acquisisce particolare spessore l'iniziativa dell'Assessorato alle Politiche Sociali della Regione Emilia Romagna che ha fortemente voluto questa indagine riconoscendo proprio la dimensione sociale delle violenze nella coppia e la necessità di nominarle, o rinominarle, anche dal punto di vista istituzionale e di governo. È stata una ricognizione, anche per chi l'ha svolta, complessa e, in alcuni momenti, emotivamente forte.

Sono state raccolte testimonianze sia indirette sia dirette: si tratta di circa mille pagine di storie vissute e raccontate, a partire dalle esperienze professionali, e non, di testimoni significativi e dai resoconti diretti di alcuni uomini (violenti) e di alcune donne che hanno subito quelle violenze. Sono storie di difficoltà, di delusioni ma anche di speranze e di ottimismo da parte di chi per professione e per impegno sociale ha a che fare più o meno quotidianamente con le violenze intrafamiliari e nella coppia. Alcune hanno proprio la caratteristica di storie indicibili, eppure vere. Tutte, comunque, ci dicono che si tratta di violenze che riguardano soprattutto il rapporto tra uomo e donna come generi e molto meno il rapporto tra devianza e normalità. Anche se ogni storia è una storia a sé, uguale e diversa, come simili ma diverse sono le relazioni di coppia.

Carmine Ventimiglia insegna Sociologia della famiglia presso la Facoltà di Lettere e Filosofia dell'Università di Parma. Si è occupato, in particolare, dei diversi aspetti che caratterizzano i rapporti di coppia e delle relazioni violente all'interno della famiglia. Ha collaborato e collabora a ricerche europee e nazionali sulle medesime tematiche pubblicando diversi volumi e saggi. Tra i titoli più recenti, editi per i tipi di FrancoAngeli, i libri Paternità in controluce , 1996; Nelle segrete stanze , 1996 e, con Tamar Pitch, Che genere di sicurezza. Donne e uomini in città , 2001.