Questo volume offre una panoramica esaustiva dell'approccio europeo alla social cognition, che costituisce uno dei settori più innovativi ed avanzati della psicologia sociale contemporanea.

Tale approccio - in aperto contrasto con quei settori della psicologia sociale prevalentemente statunitense che considerano le conoscenze sociali come eventi intraindividuali - si caratterizza per l'adozione di una prospettiva schiettamente sociale ai processi cognitivi.

Le tre parti in cui si articola l'antologia riflettono le principali aree di ricerca a cui questo indirizzo si è dedicato ormai da circa un ventennio.

La prima parte riguarda la sociogenesi dei processi cognitivi nell'infanzia e nella fanciullezza.

La seconda parte ha per oggetto il ruolo svolto dalle relazioni intra e inter gruppo su alcuni processi cognitivi e l'influenza che tali processi svolgono sulla formazione ed il mantenimento dei gruppi sociali.

All'influenza che le collettività, viste nella loro globalità, esercitano sulla creazione, elaborazione e definizione delle conoscenze sociali è infine dedicata la terza parte. Il tema centrale qui discusso è dato dalle rappresentazioni sociali, che costituiscono, secondo Muscovici, la versione contemporanea del senso comune e svolgono nella nostra società molte funzioni delegate in passato ai miti e alle religioni.

Scritti di: J. Bruner, P. Calegari, D. Capozza, F. Carugati, J.P. Forgas,

M. Hewstone, N. Humprhey, J.M.F. Jaspars, S. Moscovici, A. Palmonari,

A. Pogliani, M.L. Pombeni, A. Quadrio, V. Sherwood, H. Tajfel, J.C. Turner,

C. Volpato, B. Zani