Un'approfondita conoscenza delle caratteristiche dei suoli, oltre che della presenza e del livello di eventuali contaminanti, è fondamentale per valutare la funzionalità di tale risorsa. Nella consapevolezza della complessità del "sistema suolo", questo lavoro intende proporre un nuovo sistema di indici di qualità per la caratterizzazione dei suoli rispetto sia alla loro fertilità agronomica, sia alla presenza di inquinamenti organici ed inorganici di diversa origine. La metodologia proposta si avvale di una struttura ad albero che permette di ottenere un indice finale sintetico passando attraverso vari livelli di sub-indici intermedi.

Giancarlo Barbiroli è docente di Tecnologia dei cicli produttivi nella Facoltà di Economia dell'Università di Bologna. Dal 1961 ad oggi ha effettuato ricerche sistematiche sugli aspetti tecnologici ed economici delle materie prime e dei prodotti derivati e sull'evoluzione tecnologica in alcune industrie manifatturiere. È autore di numerosi volumi e pubblicazioni scientifiche, in larga parte su riviste internazionali e nazionali molto diffuse.

Giovanni Casalicchio è docente di Geopedologia e di Chimica del Terreno nella Facoltà di Scienze Matematiche, Fisiche e Naturali dell'Università degli Studi di Bologna. Dal 1962 a tutt'oggi ha svolto ricerche in vari campi delle scienze naturali, in particolare in ambito pedologico, della chimica del terreno e dell'inquinamento ambientale. È autore di numerosi volumi e di pubblicazioni scientifiche su riviste nazionali ed internazionali.

Giulio Cesare Turtura è docente di Microbiologia generale e ambientale nell'Università degli Studi di Bologna. Svolge attività di ricerca nei settori della microbiologia agroindustriale, alimentare e ambientale, dedicandosi prevalentemente a studi sugli inibitori dello sviluppo microbico.

Andrea Raggi è docente di Tecnologia dei cicli produttivi nell'Università "G. d'Annunzio" di Pescara. Si occupa da diversi anni di ricerche sui connotati tecnologici ed economici delle attività produttive e sulle relative valutazioni, con particolare attenzione alle interrelazioni tra produzione ed ambiente, nonché alla determinazione oggettiva delle caratteristiche qualitative di prodotti e risorse.