Questo volume presenta le principali tecniche e metodologie per sviluppare la capacità di trovare o inventare vie nuove per affrontare (e risolvere) le situazioni problematiche.

Due sono gli ambiti cui si fa principalmente riferimento: il pensiero creativo e il problem solving. Nel primo ambito è possibile individuare soprattutto indicazioni utili per le soluzioni aperte, con molte vie d'uscita; dal secondo ambito provengono invece prevalentemente suggerimenti su specifici processi di ragionamento, da attivare in relazione a problemi più strutturati e ben definiti.

Le diverse procedure prese in esame sono state classificate in base al "meccanismo" mentale del quale si propongono di favorire l'apprendimento e lo sviluppo. La presentazione di ciascun gruppo di strategie è preceduta da una breve trattazione delle prospettive teoriche, riguardanti le caratteristiche generali del pensiero creativo e del problem solving, che giustificano l'utilizzo di determinate tecniche.

Innanzitutto vengono descritte le procedure prevalentemente finalizzate a favorire la "fluidità" nella produzione delle idee. Seguono procedure volte a sviluppare la capacità di compiere associazioni e combinazioni di idee innovative, e di costruire analogie. Vengono poi riportate alcune procedure euristiche e alcune metodologie il cui obiettivo è quello di aiutare a ristrutturare i problemi. Nell'ultimo capitolo si prendono brevemente in considerazione gli atteggiamenti generali che possono favorire il proficuo impiego delle tecniche di problem-solving creativo.

La trattazione è di carattere scientifico,, anche se il linguaggio è agevole e i concetti sono esposti in termini semplici. Il testo, in questo modo, può rivolgersi, oltre che a psicologi, formatori e insegnanti, a un ampio pubblico di studenti e di non specialisti.

Alessandro Antonietti è professore associato di Psicologia presso l'Università Cattolica di Milano, ove tiene anche il corso di Psicologia applicata. Ha svolto indagini sperimentali nell'ambito dei processi cognitivi collegati all'immagine mentale, al problem-solving e alla creatività. Nel campo della ricerca applicata alla formazione, ha elaborato alcuni strumenti volti a sviluppare in bambini e adulti specifiche capacità di immaginazione e di soluzione dei problemi.