Cosa rende l'essere giovani tanto difficile e tanto speciale? In quali modi i processi di globalizzazione modificano la condizione giovanile nelle società contemporanee? Che rapporto c'è tra l'esperienza della giovinezza e il luogo in cui è vissuta?
Questi sono gli interrogativi alla base della ricerca di cui il libro presenta i risultati. Si è cercato di rispondere raccogliendo oltre cento narrative biografiche di giovani, in cui, attraverso il filtro della memoria, sono emersi i meccanismi più importanti per la costruzione dell'identità ed il ruolo che la famiglia, la scuola ed il network di relazioni hanno avuto in tal senso. Inoltre questo materiale ha consentito di ricostruire le rappresentazioni giovanili delle società locali e dei processi sociali che vi si producono.
La ricerca si propone come un contributo conoscitivo utile anche per individuare quali tra le azioni che gli enti locali possono perseguire sono più efficaci per valorizzare questa età della vita e consentire ai cittadini che la stanno attraversando di dare appieno il loro contributo al miglioramento della società.

Elisabetta Cioni è professore ordinario di Sociologia dei processi culturali presso l'Università degli Studi di Sassari. Si è occupata in particolare degli aspetti metodologici legati all'approccio biografico e degli scambi tra generazioni. Autrice di pubblicazioni sui temi della famiglia e della società locale, è coordinatore scientifico dell'Osservatorio sociale della Provincia di Pistoia.

Paola Tronu è professore a contratto di Sociologia presso l'Università degli Studi di Firenze. Fra i suoi interessi scientifici spicca il tema dei mutamenti della sfera privata nelle società contemporanee. Ha prodotto numerosi contributi, in ambito nazionale e internazionale, sull'identità giovanile e sul ruolo dei giovani nei processi di cambiamenti sociali.