Nella psicologia contemporanea, uno dei problemi di maggior risonanza a livello internazionale è rappresentato dallo studio dei rapporti tra fattori ereditari e fattori ambientali nel determiniamo dei fenomeni comportamentali sia nell'uomo che negli altri animali.

Uno dei punti più dibattuti in questo ambito riguarda l'ereditarietà dell'intelligenza nell'uomo, problema questo che può avere notevoli implicazioni a livello politico e di intervento sociale ed educativo. Le polemiche a questo riguardo sono tuttora particolarmente accese, ma spesso inconcludenti perché condotte ad un livello puramente emotivo ed ascientifico.

In questo volume, frutto della collaborazione di alcuni dei più importanti studiosi dell'argomento in campo mondiale, vengono presentati ed esaustivamente discussi sia i problemi metodologici generali, sia le ricerche sull'animale e sull'uomo, sia infine alcune promettenti e radicalmente nuove prospettive per il futuro.