Ambiente, energia ed economia costituiscono un triangolo di interdipendenze essenziale per la costruzione di una nuova strategia di sviluppo. Sistema ambientale e sistema energetico rappresentano il "punto di ingresso" critico per attivare uno sviluppo sostenibile della città. Le città sono, infatti, il luogo dello spazio geografico dove si concentrano il consumo di energia e l'inquinamento, contribuendo ad aggravare i problemi globali, nonché le condizioni locali di crisi ambientale. Ma le città possono anche rappresentare il luogo dal quale far partire la transizione da un'economia del carbonio ad un'economia basata sulle fonti rinnovabili e sull'uso più efficiente dell'energia.

La questione energetica è strutturalmente interdipendente con l'uso del suolo e delle risorse idriche, con la politica dei trasporti, delle abitazioni e delle urbanizzazioni, con la pianificazione urbana/territoriale. La transizione verso uno scenario di città o regione "solare" richiede l'identificazione di una visione strategica condivisa, che dovrebbe scaturire da un processo partecipativo. Da essa è possibile dedurre una roadmap che colleghi le scelte nel breve, medio e lungo termine.

I metodi di valutazione orientano, in questa prospettiva, a cogliere le caratteristiche intrinseche del territorio, la sua storia, cultura, geografia e bellezza, in grado di generare benessere e sviluppo. Le valutazioni strategiche dovrebbero comunicare quei valori che rappresentano lo spirito stesso di un luogo, le sue radici più profonde, individuando gli impatti specifici ed identificando il miglior rapporto tra conservazione del capitale culturale/naturale e sviluppo.

La transizione verso la città, o la regione, "solare" sarà tanto più accelerata quanto più l'architetto/urbanista sarà capace di elaborare soluzioni originali che diano forma nuova allo spazio, incorporando le valutazioni (multidimensionali, energetiche ed economiche) nella costruzione delle scelte. In questo modo, sarà possibile dimostrare che l'investimento etico può essere remunerativo anche dal punto di vista finanziario ed in grado di porre in un circuito virtuoso la città solare, la conservazione della bellezza e la pianificazione energetica.

Luigi Fusco Girard (1946) è ordinario di Economia ed estimo ambientale presso la Facoltà di Architettura dell'Università degli Studi di Napoli Federico II. Tra le sue pubblicazioni, sempre per la FrancoAngeli, si ricordano: Risorse architettoniche e culturali: valutazioni e strategie di conservazione (1987), Le valutazioni per lo sviluppo sostenibile della città e del territorio (1997) e, come curatore, Conservazione e sviluppo: la valutazione nella pianificazione fisica (1989), Città sostenibile e sviluppo umano (2000).

Peter Nijkamp (1946) è ordinario di Economia urbana e regionale e di Geografia economica presso la Free University di Amsterdam. Ha insegnato altresì in numerose università europee, americane ed asiatiche. Già presidente della European Regional Science Association, della Regional Science Association International e della Network on European Communications and Transport Activity Research, dal giugno 2002 è presidente del Consiglio Nazionale delle Ricerche dell'Olanda. Ha pubblicato numerosi lavori sulla pianificazione regionale ed urbana, sulla pianificazione dei sistemi di trasporto, sulla gestione delle risorse ed i metodi di analisi multicriterio.