La problematicità della definizione di testo filosofico e ancor più quella di edizione critica con le sue regole, i suoi fini e il suo pubblico, sollecitano una serie di interrogativi su questioni di natura teorica e pratica. Se ogni edizione critica è sempre un'ipotesi di testo, soggetta a discussioni e sempre aperta a nuovi suggerimenti, quale è il compito dell'editore di un testo? In che misura l'ecdotica invita a considerare la multitemporalità di ogni testo del passato? Quale è la fenomenologia dei testi a stampa, quale la loro specificità e quale la loro diversità rispetto a quella dei manoscritti? Queste sono soltanto alcune delle questioni ben note a chi ha lavorato o sta lavorando all'edizione di un testo filosofico.
Tradurre non è un'attività semplice; è un lavoro di mediazione e di interpretazione, di cui filosofi, linguisti, semiologi parlano, ma che solo raramente mettono in pratica. La comunità scientifica oggi richiede traduzioni, tuttavia non è agevole conciliare le severe esigenze di un'edizione filologicamente attendibile con la necessità di offrire a un vasto pubblico un testo fruibile. La traduzione è un lavoro complesso che richiede competenze specifiche, ottime conoscenze della lingua di partenza e di arrivo, uso di strumenti specifici, sicure capacità di contestualizzazione storica, perché ogni testo, come la sua traduzione, è sempre figlio del suo tempo.
Il Convegno del quale si presentano qui gli Atti mette a confronto metodologie e pratiche di lavoro di editori e traduttori di testi filosofici dall'antichità al mondo moderno. Le strategie, i ripensamenti e le difficoltà incontrate nei diversi casi costituiscono infatti un deposito di esperienze preziose che merita di essere condiviso.