L'Ipalmo (istituto per le relazioni tra l'Italia e i paesi dell'Africa, America latina e Medio Oriente) è sorto a Roma nel 1972 per iniziativa di un gruppo di responsabili politici e di rappresentanti delle forze del lavoro e della cultura con lo scopo di promuovere e sviluppare le relazioni politiche economiche e culturali tra l'Italia e i paesi dell'Africa, dell'America latina e del Medio Oriente. L'istituto si propone di essere uno strumento di dialogo e di concreta collaborazione con i paesi emergenti, un'operante infrastruttura che possa instaurare un dialogo organico e continuativo con questi paesi. A questo scopo, promuove e incoraggia gli studi volti ad approfondire la conoscenza, in Italia, delle realtà africane, latino-americane e medio-orientali. L'istituto organizza congressi, tavole rotonde e delegazioni; ha una biblioteca ed una emeroteca specializzate; pubblica mensilmente la rivista Politica internazionale; promuove ricerche e ne cura la pubblicazione, prevalentemente nella collana che si inaugura con questo volume.