Nel processo di planetary urbanization le città diventano luoghi dai quali ripartire per fronteggiare la sfida globale fra territori e chiamare i cittadini a identificarsi non soltanto come abitanti/consumatori, ma anche come abitanti/produttori per effetto di uno sviluppo urbano sostenibile, inclusivo e innovativo.
Il legame tra città, politiche territoriali e pianificazione richiede una rinnovata riflessione sui rapporti fra spazi istituzionali e territorio, a fronte del continuo processo di rescaling e di metamorfosi urbane, per giungere a una ricomposizione semantica con il concetto di "area vasta" in grado di superare l'annosa questione del gap creatosi tra confini fisici e funzionali.
L'istituzione delle città metropolitane e la pianificazione di area vasta, di cui questi enti assumono la titolarità, viene affrontata nel volume con un approccio multidisciplinare volto alla comprensione e individuazione degli elementi distintivi e delle peculiarità di questa nuova riconfigurazione amministrativa dell'ordinamento italiano che arricchisce la natura multiscalare dei processi urbani.
Un focus sulla città metropolitana di Catania, simbolo e personificazione della regione etnea, viene affrontato, con metodo diagnostico ed esegetico, nella seconda parte del volume per il ruolo pionieristico della legislazione siciliana.

Antonino Longo è professore associato di ruolo presso il Dipartimento di Ingegneria Civile e Architettura dell'Università degli Studi di Catania e titolare dell'insegnamento di Diritto urbanistico e Geografia e sociologia urbana nel Corso di Laurea in Ingegneria Edile-Architettura del medesimo Ateneo. Autore di oltre quaranta pubblicazioni scientifiche di cui quattro monografiche, ha focalizzato la sua ricerca sulla governance territoriale e sugli studi urbani.

Linda Cicirello è titolare dell'insegnamento di Geografia del turismo presso la Scuola di Economia e Statistica dell'Università degli Studi di Milano Bicocca, corso di Laurea magistrale in Economia del turismo, e dottore di ricerca in Organizzazione del territorio e sviluppo sostenibile in Europa. I principali ambiti di ricerca delle diverse pubblicazioni scientifiche, in riviste specializzate di settore o come contributi in volume, riguardano le politiche di sviluppo territoriale da scala urbana a livello nazionale e i modelli di organizzazione e gestione sostenibile del settore turistico.