Il Mediterraneo è la regione più densamente turistica del pianeta: nel 2011 oltre un quarto del miliardo di turisti registrati dalle statistiche delle Nazioni Unite si è concentrato in quest'area, secondo una tendenza globale che vede il turismo come uno dei principali fattori di mobilità umana. Non appare perciò sorprendente che il turismo sia considerato un fattore decisivo di sviluppo economico e di mutamento sociale, nonostante le dinamiche spesso fortemente contraddittorie che innesca a livello locale e che sembrano accentuate dalla recente crisi economico-finanziaria e dai profondi cambiamenti nella geopolitica mediterranea degli ultimi decenni.
Il progressivo superamento dei modelli tradizionali del turismo di massa e l'apertura alle diverse concezioni orientate a una maggiore attenzione per l'ambiente e le culture e a un'organizzazione delle vacanze più a misura degli interessi personali rappresentano le sfide principali che i sistemi turistici dell'Europa meridionale e del Nord Africa si trovano ad affrontare.
In questo contesto di trasformazioni, quali prospettive si aprono per le "nuove" forme di turismo? Qual è il ruolo delle città nei nuovi assetti territoriali? Quali le risorse materiali e simboliche da attivare nei diversi contesti locali?
Sulle sfide che il turismo deve affrontare alla ricerca di tali risposte si concentrano i saggi raccolti nel volume, contributi alla riflessione che da decenni l'Associazione Mediterranea di Sociologia del Turismo porta avanti.

Camillo Tidore è professore associato di Sociologia dell'ambiente e del territorio e coordinatore del Corso di dottorato in Scienze della governance e dei sistemi complessi nella Scuola di Scienze sociali dell'Università di Sassari. Tra le sue pubblicazioni si segnalano: Processi partecipativi nel governo del territorio (Milano 2008); Dalla Rinascita al Piano Paesaggistico in Sardegna. Storie di ordinario consumo del territorio, in A. Mazzette (a cura di), Esperienze di governo del territorio (Roma-Bari 2011).