In un momento storico nel quale è sempre più sentita la necessità di una profonda revisione della politica UE in materia di immigrazione, il volume fornisce una inedita lettura comparata degli effetti (attesi e non) a livello urbano delle politiche di esternalizzazione dei controlli migratori nei due "fronti più caldi" delle odierne migrazioni, vale a dire quello USA/Messico e quello UE/Mediterraneo, con particolare approfondimento del caso turco. Le città di Tijuana in Messico e Istanbul in Turchia sono utilizzate per esplorare i processi locali innescati dal discorso sul transito dei migranti.
Nella prima parte il libro analizza e decostruisce il discorso dominante che ha introdotto ed istituito arbitrariamente la categoria transit country (ed i suoi derivati transit migration e transit migrant) e, nel giro di poco tempo, indotto a interiorizzarla e accettarla acriticamente come obiettiva, necessaria, indiscutibile e condivisa.
Nella seconda, esplora gli effetti delle politiche per frenare il transito di migranti sulla dimensione locale - arena privilegiata dove rilevare in modo empirico come davvero stanno le cose -, quali sono le problematiche emergenti e se, come e perché esse sono problematizzate e affrontate in un certo modo piuttosto che in un altro.

Giovanna Marconi è ricercatrice TD presso il Dipartimento di Progettazione e Pianificazione in Ambienti Complessi dell'Università Iuav di Venezia dove, dal 2009, collabora anche con Cattedra Unesco SSIIM "Social and Spatial Inclusion of International Migrants - Urban Policies and Practices". Le principali linee di ricerca sulle quali lavora sono: città e diversità, migrazioni sud-sud, migrazioni di transito, inclusione urbana degli immigrati internazionali, rigenerazione urbana. Su questi temi ha elaborato e partecipato a diversi progetti di ricerca internazionali e ha pubblicato numerosi saggi in riviste italiane ed estere e in volumi collettanei. Nel 2016 ha pubblicato il libro The Intercultural City: Migration, Minorities and the Management of Diversity (a cura di, con E. Ostanel, Londra, IB-Tauris).