Lo scopo dei Sistemi di Gestione Ambientale (SGA) è il miglioramento continuo delle prestazioni ambientali, intese quali "risultati misurabili della gestione dei propri aspetti ambientali da parte di un'organizzazione" (UNI EN ISO 14001:04). Per valutare la reale efficacia di un SGA occorre individuare e valutare innanzitutto gli aspetti ambientali, secondo criteri di significatività che, spesso, costituiscono un punto critico nell'implementazione dei SGA. Le metodologie e le tecniche applicate a questo scopo dovrebbero essere quanto più oggettive e trasparenti possibile, secondo quanto richiesto dal Regolamento EMAS II e ancora di più dalla sua prossima edizione (EMAS III).
Il volume affronta il tema dell'identificazione e valutazione degli aspetti ambientali sia dal punto di vista teorico sia pratico-applicativo. In particolare, vengono presentati: i) lo stato dell'arte delle metodologie nella normativa e nella letteratura, ii) alcuni approcci metodologici innovativi che utilizzano tecniche di analisi consolidate, ma fino ad ora scarsamente applicate in questo campo (EPE, LCA, PCA, Pinch Analysis, ecc.), iii) diversi casi studio sulla tematica in oggetto afferenti sia al mondo industriale che delle Pubbliche amministrazioni.
Il volume, proprio in virtù della sua duplice natura (teorica e di applicazioni pratiche), si rivolge da un pubblico variegato: da un lato il mondo accademico (corsi istituzionali ma anche post-laurea: master, corsi Scuole Emas ed Ecolabel, _), dall'altro il mondo del lavoro (liberi professionisti che operano nel ramo della consulenza ambientale, auditor ambientali e personale che opera presso enti di certificazione, personale che opera in azienda con funzioni legate alla gestione delle problematiche ambientali).

Eleonora Perotto. Laureata in Scienze Ambientali presso l'Università degli Studi di Milano e dottore di ricerca in Ingegneria Sanitaria-Ambientale presso il Politecnico di Milano. È professore a contratto per il corso "Sistemi di Gestione Ambientale" presso il Politecnico di Milano, dove svolge attività di ricerca e consulenza sul tema della "certificazione ambientale", e vicedirettore della Scuola Emas ed Ecolabel del Politecnico di Milano. È auditor ambientale qualificato e autrice di oltre 50 pubblicazioni.
Roberto Canziani. Professore associato in Ingegneria Sanitaria-Ambientale presso il Politecnico di Milano (Dipartimento di Ingegneria Idraulica, Ambientale e del Rilevamento). Autore o co-autore di oltre 130 pubblicazioni, in gran parte nel campo dei trattamenti delle acque di rifiuto. Attualmente si occupa di sistemi di gestione ambientale, di trattamenti per la minimizzazione dei fanghi di depurazione e di applicazioni innovative per il monitoraggio e il controllo dei processi biologici.