Sebbene il periodo tra le due guerre mondiali sia stato al centro dell’attenzione degli storici del pensiero politico, giuridico ed economico, mancano, tuttavia, ricerche puntuali sugli studi economici del periodo, sulle attività degli studiosi di discipline economiche, sui loro scritti e sugli insegnamenti economici impartiti nei vari atenei. Al centro dell’attenzione della vasta letteratura storica o memorialistica sono stati generalmente il fascismo, le decisioni razziali, la limitazione delle libertà, le vicende belliche, gli intrighi internazionali, il difficile dopoguerra; un po’ ai margini sono rimaste, invece, l’attività degli studiosi di discipline economiche, la ricostruzione delle loro carriere, le teorie esposte in aula e nei manuali.
Da qui l’idea di ricostruire l’iter degli insegnamenti economici impartiti presso l’Università di Palermo e di Catania, di indagare la storia della cultura economica del fascismo attraverso la storia delle cattedre di economia, l’introduzione o meno di nuove materie economiche, le vicende concorsuali, la permanenza nei due atenei siciliani di giovani e brillanti economisti vincitori di concorso - Natoli, Masci, De Francisci Gerbino, Ricca Salerno, Bordin, Palomba, Travaglini -, le scuole di appartenenza, i libri di testo utilizzati per le lezioni, il numero degli studenti che frequentano i corsi di economia.

Anna Li Donni è professore ordinario di Storia del pensiero economico presso l’Università di Palermo e coordinatore del corso di laurea in Scienze del turismo. I suoi interessi riguardano l’evoluzione del pensiero economico italiano, la natura epistemologica moderna della scienza economica e gli studi dei problemi territoriali ed urbani. Le sue pubblicazioni includono monografie e saggi su: il profilo degli economisti siciliani, il dibattito sulla programmazione in Italia, le politiche economiche fasciste.

Pina Travagliante è professore ordinario di Storia del pensiero economico presso l’Università di Catania e responsabile della Sezione Storica, Geografica e del Territorio. Il suo principale campo di ricerca riguarda la storia del pensiero economico tra ‘800 e ‘900. Nella sua produzione scientifica figurano, tra gli altri, La costruzione di un sapere sociale (FrancoAngeli, 2003); Liberalismo, socialismo, marginalismo (FrancoAngeli, 2008); Verso il ’61 (FrancoAngeli, 2010); Tra classicismo e marginalismo (FrancoAngeli, 2011); Dalla scienza sociale alla scienza fiscale (FrancoAngeli, 2014).