Il fenomeno delle dipendenze patologiche, costantemente attuale e innervato nella società contemporanea, si presenta, oggi, nelle sue multiformi sfaccettature in ordine all'eziologia, alle variegate manifestazioni e alle molteplici modalità di intervento riabilitativo e preventivo. Dall'uso e abuso di sostanze stupefacenti, pesanti e, soprattutto, leggere, alle più recenti dipendenze (nuove forme di gioco d'azzardo, internet e social network etc.) che coinvolgono in particolar modo le nuove generazioni, chiunque rivesta un ruolo di responsabilità (legislativa, curativa, educativa) si interroga, ipotizza e sperimenta percorsi significativi e innovativi per affrontare il problema.
La prevenzione delle dipendenze patologiche e, in primis, della tossicodipendenza, ha agito, negli ultimi decenni, su diversi livelli di intervento (primario, secondario e terziario) e in diversi luoghi. Nell'ambito specifico della prevenzione primaria, rivolta sostanzialmente a ragazzi e giovani, l'istituzione scolastica ha sempre rappresentato un contesto privilegiato per informare/formare, dialogare e confrontarsi sul fenomeno delle dipendenze patologiche, fornendo strumenti e abilità per prevenirne la diffusione.
A tal proposito, il testo racchiude la genesi, lo sviluppo e i risultati (dimensione prussica) insieme con la riflessione (dimensione teorica) del Progetto V.I.T.A. (Vinciamo Insieme le Tossicodipendenze con l'Amore), promosso, attraverso i Piani Sociali di Zona (Area dipendenze patologiche) e realizzato nell'ambito territoriale di Putignano (BA).
A partire da un'indagine epidemiologica, attraverso gli incontri di educazione socio-affettiva con gli studenti e di formazione con docenti, genitori e cittadinanza allargata, nell'arco di circa di due anni il progetto ha coinvolto i 5 paesi afferenti l'ambito (Alberobello, Castellana Grotte, Locorotondo, Putignano, Noci), con l'intento e la speranza che un'adeguata riflessione e una matura consapevolezza possano promuovere comportamenti e stili di vita tali da evitare l'entrata nel drammatico tunnel delle dipendenze patologiche.