Immaginare di avere un destino simile alle sorti di Gerusalemme, sineddoche di Israele, è la percezione diffusa dall'interesse monocorde verso l'esempio ebraico che caratterizza l'Ottocento romantico. Partendo dallo studio dello storico francese di origini ebraiche Joseph Salvador, autore di trattati sulle istituzioni politiche dell'Antico Israele, il volume esamina trasversalmente l'uso e la diffusione di paradigmi veterotestamentari nella cultura del XIX secolo. A partire dagli antecedenti seicenteschi sulla respublica hebraeorum, si analizza la nozione di "mosaismo" e della sua relativa fortuna in Francia, in ambiente socialista e letterario, e in Italia durante le turbolente vicende risorgimentali.
Tramite un ampio ventaglio di fonti, alcune delle quali inedite o scarsamente approfondite, la ricerca si sofferma su vari ambiti tematici, dalla politica alla religione, contestualizzando l'afflato biblista "mosaico".
Il volume indaga inoltre le modalità con cui le interpretazioni del sistema intellettuale di Salvador abbiano giocato un ruolo centrale nella costruzione di filosofie della storia, di idee inerenti la politica radicale e nell'ascesa del sionismo.

Alberto Scigliano è attualmente assegnista di ricerca al Dipartimento di Giurisprudenza e Scienze Politiche dell'Università del Piemonte Orientale. Già dottore di ricerca in Storia d'Europa, si occupa prevalentemente di storia delle idee e di studi ebraici. Negli ultimi anni ha indagato in particolare il contributo dell'ebraismo nella modellizzazione del pensiero politico moderno. Vincitore di borse di studio presso l'Università di Haifa (Israele) e al Centro Studi Paolo Prodi di Bologna, collabora con la cattedra di Storia dell'ebraismo dell'Università di Bologna.