La valutazione di efficienza gestionale, condotta secondo l'analisi dei bilanci, permette di quantificare la convenienza e la sostenibilità del ciclo d'impresa, tanto per il soggetto imprenditoriale che realizza l'investimento, quanto per i soggetti esterni che hanno relazione con l'impresa stessa. Tale analisi diventa di rilievo in particolare in situazioni congiunturali critiche, in cui è messa in discussione la sopravvivenza stessa dell'impresa, a fronte di dinamiche esogene avverse. In anni recenti, infatti, la crisi economica ha avuto un impatto anche su tessuti socio-economici locali che, storicamente, sono stati quasi pressoché estranei a situazioni di crisi diffusa.
Obiettivo della ricerca è quindi quello di focalizzare l'analisi su una delle realtà economiche caratterizzate da maggior solidità strutturale a livello nazionale, cioè la provincia di Reggio Emilia, analizzando come il tessuto economico di questa risenta, o possa fare fronte, alla recessione internazionale. La ricerca è stata condotta attraverso l'analisi di un campione composto da 75 aziende del territorio locale, rappresentative delle PMI locali, cioè dell'ossatura del sistema economico della provincia di Reggio Emilia. L'analisi, condotta attraverso i dati economici, patrimoniali e finanziari emergenti dai bilanci d'impresa, a partire dal 2006, sino al 2009, consente di evidenziare tipicità reddituali e patrimoniali del sistema economico provinciale, in particolare per le PMI.
Dalla ricerca è emerso come sia centrale, per l'analisi di efficienza gestionale, fare riferimento non solo agli aspetti economici e patrimoniali, ma contemplare anche l'analisi, in particolare nelle situazioni di crisi, relativa agli aspetti finanziari, per la verifica di sostenibilità, nel tempo, del ciclo della gestione d'impresa.

Lucia Vergalli, dottore in Economia e Gestione dei Servizi, responsabile dell'Ufficio Economico di Confapi PMI Reggio Emilia, associazione di categoria che conta più di 500 imprese aderenti. Si occupa di temi quali la finanza d'impresa, la finanza agevolata e la gestione dei rapporti banca-impresa. Confapi PMI Reggio Emilia aderisce a Confapi, Confederazione Nazionale della Piccola e Media Impresa.
Mattia Iotti, dottore di ricerca presso l'Università degli studi di Parma, dottore commercialista e revisore contabile, è docente a contratto di "Valutazione economica dei progetti". Svolge attività di ricerca e docenza sui temi della valutazione degli investimenti, nella redazione dei piani industriali e nelle operazioni di riassetto d'impresa.