La gravidanza, il parto e i primi anni di vita del bambino sono eventi profondamente legati alla propria storia ed alla propria cultura. Le donne immigrate pongono le operatrici italiane dei servizi materno infantili di fronte a diverse visioni e aspettative rispetto all'esperienza della maternità. Questo confronto porta le operatrici a riconoscere la relatività del proprio modello culturale e ad interrogarsi su quello di altre, ma crea anche molte difficoltà a livello di comprensione reciproca.

La figura della mediatrice culturale facilita un atteggiamento di apertura e fiducia da parte delle donne immigrate e da parte delle operatrici, decodificando i messaggi ed i comportamenti di entrambe alla luce delle rispettive culture di appartenenza. La mediazione culturale è tuttavia un'esperienza complessa, che merita uno sguardo approfondito.

Il libro è la sintesi di una ricerca sulle rappresentazioni che mediatrici culturali, donne immigrate e operatrici di alcuni servizi socio sanitari di Milano hanno le une delle altre, mettendo a fuoco alcuni nodi problematici su cui riflettere insieme nell'ottica di una comune nuova formazione al lavoro interculturale.

Per i responsabili delle istituzioni sanitarie questa ricerca può dare "il polso della situazione" nei servizi e può essere un contributo illuminante per le scelte di politica sanitaria rispetto all'utenza straniera.

Crinali è un'associazione senza scopo di lucro, di ricerca, cooperazione e formazione interculturale tra donne. Lavora a livello nazionale e internazionale per lo scambio, la formazione, la solidarietà con donne di altre culture, mondi, religioni e visioni nel rispetto delle reciproche differenze. A livello internazionale ha sviluppato un'attività di rete con donne e associazioni del Sud del mondo e promuove convegni, progetti di solidarietà e progetti sui diritti delle donne. A livello nazionale promuove un lavoro di ricerca interculturale con le donne immigrate, attraverso progetti di mediazione culturale nell'area materno infantile e di formazione alla clinica transculturale per mediatrici e operatrici dei servizi socio sanitari. Lavora nel campo dell'educazione allo sviluppo e alla costruzione di una cultura della pace.