Le comunità di famiglie appaiono come una forma interessante e possi-bile di coniugare l'esigenza di vivere insieme e condividere un progetto di vita comune con le irrinunciabili esigenze di libertà e di autonomia proprie della modernità. Esse, inoltre, dando vita a realtà aggregate, flessibili e agili, riescono a essere particolarmente capaci di rispondere, in un'ottica solidaristica, direttamente, senza mediazioni, a una molteplicità di bisogni propri e di coloro che incontrano.
Queste famiglie mostrano che è possibile vivere secondo una distinzione direttrice che coniuga il familiare e il comunitario e consente di fare esperire anche ad altri - estranei - il codice del dono e della reciprocità.
Il volume propone la prima ricerca a livello nazionale sulle comunità familiari, collocandole, dal punto di vista della riflessione sociologica, all'interno del processo di morfogenesi familiare in atto nel nostro Paese.
Le domande cui la ricerca offre interessanti risposte sono così sintetizzabili: è possibile ri-conoscere in queste configurazioni comunitarie il genoma del familiare? quanto di comunitario è in esse presente? quale tipo di capitale sociale costituiscono e generano?
Estremamente degno di interesse è l'impianto della trattazione sviluppato. Sono stati infatti analizzati e delineati con cura gli aspetti distintivi delle realtà comunitarie, prendendo in esame tematiche differenti eppure trasversali: la specificità dell'essere famiglia, la relazione di coppia, la cura del legame tra le generazioni, la specificità dell'essere comunità e la produzione di capitale sociale, il nesso esistente tra comunità di famiglie e buone pratiche per i minori.

Donatella Bramanti è professore di Sociologia dell'infanzia e della famiglia e di Sociologia dei servizi alla persona presso l'Università Cattolica del Sacro Cuore di Milano. Tra le sue pubblicazioni più recenti: Il patto adottivo, FrancoAngeli, 1998 (in collaborazione con R. Rosnati); La famiglia tra le generazioni (a cura di), Vita e Pensiero, 2001; Passaggi di consegne. La transizione all'età anziana nella prospettiva relazionale, Vita e Pensiero, 2004; Sociologia della mediazione, FrancoAngeli, 2005.