Questa proposta di consulenza formativa - scritta con agilità e con ricorso a pertinenti momenti narrativi - parte dalla necessità di affrontare il disagio familiare così come viene presentato dal cliente - singolo, coppia o famiglia - ad un consulente che lavora nella struttura pubblica, in un consultorio o in uno studio privato. Come rispondere alla domanda? Vi possono essere piste che guidano a reinquadrare la domanda - a volte generica o ambigua - in modo soddisfacente? Quali indicazioni tenere in un primo approccio? Quali trabocchetti evitare? Quando passare ad un contratto di terapia?

Il tentativo di rispondere a simili domande è il risultato di un trentennale lavoro sul campo; il testo si snoda con sicurezza tra i meandri del disagio e si accosta alla tematica con concretezza e con vivacità, ma anche con rispetto delle cangianti metamorfosi del dolore intrafamiliare che aiuta il cliente a rendersi conto del sistema comunicativo di cui fa parte e facilita il suo percorso verso il benessere relazionale.

Gli autori si propongono di guidare il consulente ad un intervento che può essere in sé concluso o il primo atto di un accompagnamento propriamente terapeutico.

L'ultima parte del testo si avvale del contributo di psicoterapeuti e collaboratori nel disegnare la mappa di una serie di percorsi formativi che toccano i grandi temi dello scenario intrafamiliare: non per costruire teorie altre, ma per incarnare le idee guida del testo. Percorsi difficili, come ben sanno gli addetti ai lavori, ma proprio per questo preziosi e capaci di generare apprendimento. La figura del consulente diviene in questo testo paradigma formativo per tutti gli operatori impegnati nei vari ambiti di solidarietà alla famiglia.

Mariateresa Zattoni e Gilberto Gillini sono due noti formatori, promotori del counseling familiare come una forma di consulenza formativa, che si richiama alla teoria relazionale sistemica. Laureati all'Università Cattolica, vivono a Lecco e sono autori di numerose pubblicazioni, tra le quali ricordiamo: Ben-essere in famiglia, proposta di lavoro per l'autoformazione di coppie e di genitori; Contro il Drago, abusi sessuali sui minori: storie e itinerari di guarigione (pubblicati con l'editrice Queriniana); L'altra trama, manuale di formazione per tessere relazioni familiari alternative; Proteggere il bambino, come aiutarlo ad affrontare i conflitti, il dolore e la morte in famiglia (pubblicati con l'editrice Àncora).