Di laicità nella Cisl si è tornato a parlare dopo l'ormai celebre proposta del segretario generale Sergio D'Antoni di costituire un "Forum del sociale" privilegiando un rapporto con le associazioni e i movimenti "cristianamente ispirati". Non sono mancate polemiche e discussioni, ma forse non è stata colta appieno l'occasione per una ricognizione approfondita sul tema.

La Fondazione Nocentini tenta di offrire un contributo in tale direzione raccogliendo, in questo libro, analisi e testimonianze di persone diverse per formazione e orientamento culturale (talune interne alla Cisl, altre vicino e comunque buone conoscitrici di essa) che possono aiutare ad andare oltre la polemica del momento e a conoscere meglio questo sindacato alla vigilia del 50° anniversario della sua fondazione.

La Fondazione culturale "Vera Nocentini " è una istituzione nata a Torino nel 1978 da un gruppo di dirigenti sindacali interni ed esterni alla Cisl torinese e di docenti universitari. Opera nel campo degli studi sul movimento operaio e sindacale e dispone di archivio storico-sindacale, biblioteca, emeroteca, fototeca, manifestoteca e banca di testimonianze orali. È aperta al pubblico quotidianamente presso la sede Cisl di Torino.