Questo volume analizza le trasformazioni dell'impresa e dell'organizzazione del lavoro generate dalla lean production. In che cosa differisce il modello giapponese di produzione dal tradizionale sistema di produzione? I cambiamenti nel modo di lavorare coinvolgono solo il management, la gerarchia intermedia e i tecnici o anche gli operai? Quali cambiamenti sollecitano le politiche produttive del miglioramento continuo, della Total Productive Maintenance, della Qualità Totale nella professionalità degli addetti alla fabbricazione? Attraverso l'analisi di due casi aziendali gli autori esaminano il nuovo modello di razionalizzazione produttiva e le modalità con cui viene introdotto, il ruolo giocato dalla formazione nel ridefinire le competenze professionali degli addetti e lo stesso design organizzativo, le nuove forme di coordinamento e controllo e il lavoro produttivo in team. Particolare attenzione viene dedicata al nuovo ruolo operaio, in cui la polivalenza e la polifunzionalità si combinano con un maggior carico di lavoro, una maggiore responsabilità sembra accompagnarsi ad una crescente costrittività organizzativa. Proprio perché in tutti i lavori, anche in quelli più semplici, compaiono significativi spazi di discrezionalità e di intenzionalità, la lean production sembra richiedere nuove e più efficaci forme di regolazione del rapporto di lavoro. È dalla capacità di ridisegnare il sistema di governo del sistema sociale aziendale e, in particolare, il sistema di relazioni industriali che sembra dipendere in buona parte il dispiegarsi del potenziale di produttività insito nei nuovi principi organizzativi. Da questo punto di vista, oltre che da quello delle politiche produttive e organizzative, il concreto modello di razionalizzazione appare come un processo che procede per prova ed errori, tra spinte all'innovazione e controspinte alla conservazione, i cui esiti appaiono tuttora largamente incerti.

Giancarlo Cerruti svolge attività di ricerca presso l'lRES "Lucia Morosini" di Torino. Tra le recenti pubblicazioni: con V. Rieser, L'imperfetta modernizzazione. Una ricerca sui quadri FS in Piemonte, Roma, Ediesse, 1995.

Toni Ferigo svolge attività sindacale nella Fim-Cisl nazionale. Si occupa di formazione sindacale e ha recentemente coordinato una ricerca comparativa europea sul settore automobilistico.

Massimo Follis insegna Sociologia del Iavoro nella Facoltà di Scienze Politiche dell'Università di Torino. Tra le recenti pubblicazioni: "La carriera come sistema di allocazione e come incentivo: per una teoria delle carriere organizzative", Rassegna Italiana di Sociologia, n. 3, 1996.