L'Ente Locale si trova a confronto con due grandi sfide. Da una parte la sfida dell'autonomia e della managerialità. Il regime di tutela amministrativa che voleva gli atti degli Enti Locali sottoposti sistematicamente all'approvazione preventiva degli organi di controllo è stato sostituito dalla autonomia piena di Comuni e Province. Tale autonomia giuridica si accompagna ad una sempre maggiore autonomia finanziaria, garantita dal riconoscimento di una significativa capacità di imposizione fiscale. L'autonomia richiede la capacità dell'Ente Locale di saper decidere in prima persona, senza rifarsi ad indirizzi e direttive che provengono dal centro. Tutto questo comporta la necessità di una capacità manageriale oggi carente nell'Ente Locale.

Dall'altra la sfida dell'efficienza. L'Ente Locale è stretto tra le morse di una tenaglia: i cittadini richiedono servizi maggiori e migliori mentre le risorse economiche prelevate direttamente dai cittadini residenti e non più trasferite dal centro sono sempre più scarse. Questo comporta la necessità di adottare modalità di organizzazione del lavoro e dei servizi sempre più avanzate in grado di garantire un maggiore rendimento delle risorse impiegate.

L'efficacia organizzativa e la managerialità vengono perseguite in modi diversi, spesso confusamente e in maniera scoordinata. Si pensi ai vari tentativi di ristrutturazioni organizzative, all'introduzione di sistemi di contabilità direzionale (dlgs. 77/95 e Dlgs 267/2000), ai tentativi di modernizzare la gestione delle risorse umane (il Dlgs 29/93 e i recenti CCNL del comparto), ai tentativi di realizzare una migliore comunicazione pubblica, alle speranze di maggiore economicità attraverso le esternalizzazioni dei servizi.

Questo libro è concepito per assistere l'operatore dell'Ente Locale che in questa fase di transizione si sente frastornato, dandogli gli strumenti necessari per orientarsi concretamente. In questa seconda edizione - ampiamente riveduta ed aggiornata i diversi approcci vengono presentati in maniera coordinata. La gestione per obiettivi, i meccanismi di incentivazione, la ristrutturazione organizzativa, la valutazione dei profili professionali indispensabili ed il loro disegno, i meccanismi di selezione, le tecniche della qualità, la creazione di un Ufficio Relazioni con il Pubblico che sappia dare risposte soddisfacenti ai cittadini, la scelta tra le varie modalità di gestione, tutte queste tematiche vengono presentate in maniera coordinata ed operativa.

Allegato al testo viene offerto un CD messo a punto nell'ambito di un progetto Leonardo finanziato dalla Commissione dell'Unione Europea. Il CD (in tre lingue: italiano, francese ed inglese) è concepito per aiutare i dirigenti degli Enti Locali ad elaborare un piano formativo per i propri collaboratori. Il CD è stato costruito in collaborazione con il Local Government Management Board inglese, con VNG (l'associazione nazionale dei comuni olandesi) con l'Amministrazione comunale della città dell'Aja, e con il Comune di Borgo S. Lorenzo.