Conoscere la natura della leadership è stata ed è una giusta preoccupazione di coloro che ambiscono al potere per motivazioni diverse, a volte estrinseche, cioè determinate da fattori situazionali, a volte intrinseche, derivanti da esigenze soggettive.

La ricerca delle caratteristiche, più o meno innate, che porterebbero un soggetto ad essere leader, non sembra aver fornito ampie certezze; le variabili situazionali, invece, determinerebbero meglio il percorso di acquisizione della leadership.

Il problema è aperto e la sua complessità si può cogliere dall'ampia e variegata produzione scientifica raccolta in questo volume e ordinata secondo un criterio bibliografico che, attraverso l'indicazione del tipo di contributo, di una breve sintesi e di alcune parole chiave, fornisce al lettore un'immediata informazione sulle opere pubblicate nell'ultimo ventennio. Ad esempio, chi fosse interessato all'interrelazione tra leadership e clima organizzativo ritroverà, nella sezione "Clima", tutti i contributi relativi all'argomento, completi di informazioni specifiche e schematiche riguardo il loro contenuto, la tipologia di leadership analizzata, la natura sperimentale o meno dello studio ed altre parole chiave ad esso collegate; attraverso le indicazioni bibliografiche relative agli autori, al titolo dell'opera e della rivista, alla casa editrice e al luogo e anno di pubblicazione, il lettore potrà risalire con immediatezza alla fonte consultabile.

Questo lavoro è stato pensato per tutti coloro che sono interessati a conoscere questo magmatico ambito scientifico, principalmente per gli psicologi, ma non soltanto; politologi, sociologi, filosofi spesso incrociano i loro percorsi di ricerca con fenomeni che la psicologia studia isolando micro-variabili e sottoponendole a controllo sperimentale.

Pier Giorgio Gabassi è professore straordinario di Psicologia delle Organizzazioni e docente di Psicologia del Lavoro presso l'Università di Trieste. Ha pubblicato con lo stesso editore: La percezione generale del lavoro, 1989 (in coll.con M.Tessarolo e N.Batic); Disegno e comunicazione, 1991 (in coll.con M.Tessarolo); Training Group.Fra formazione e clinica, 1992 (in coll.con F.Bertoli); Rischio e processi decisionali, 1993 (in coll.con P.Calderini e G.Gabrielli); Psicologia, lavoro, organizzazione, 1995; Burnout: 1974-1994. Vent'anni di ricerche sullo stress degli operatori socio-sanitari, 1995 (in coll.con M.Mazzon).

Sara Cervai è cultrice della materia in Psicologia del Lavoro presso l'Università di Trieste.