Il volume raccoglie riflessioni ideali e operative sul tema della rovina, nei suoi aspetti storico-culturali, di conservazione e valorizzazione. La rovina non è pura massa amorfa abbandonata ai margini della modernità, ma è materia sempre nuova, nella forma e nell'immagine, che, pur nella sua incompletezza, è detentrice di valori immortali, divenendo di volta in volta monito, insegnamento e ispirazione. I ruderi diventano così vere e proprie opere che, oltre a resistere, esistono autonomamente in una rinnovata essenza ed immagine. Il tema ha sedotto la scienza e la fantascienza, la fotografia, il cinema, la pittura, la letteratura e le molte altre arti che hanno prodotto infinite rappresentazioni estetiche, alimentando il fascino dell'incompiuto, del vetusto e del frammento, continuamente in tensione tra le forze della natura e quelle della struttura. È una storia che rimanda al tempo che scorre e al suo inesorabile processo di distruzione ma che, contemporaneamente, evoca in ogni istante l'immortalità della materia e del suo creatore.
Dal punto di vista operativo, attraverso numerosi casi studio e applicazioni, il volume tratta il tema del rudere in riferimento ai reperti archeologici, all'architettura fortificata e all'archeologia industriale, con un inedito approfondimento sull'approccio alla conservazione delle opere ruderizzate nella cultura orientale.

Federica Ribera, architetto e PhD, è professore associato di architettura tecnica presso il Dipartimento di ingegneria civile dell'Università degli studi di Salerno. I suoi interessi di ricerca vertono prevalentemente sulla storia delle costruzioni e sulla conservazione e recupero del patrimonio edilizio esistente. È autore di numerose pubblicazioni, quali articoli in volume e in riviste specializzate, contributi in convegni e seminari di rilievo nazionale e internazionale e diverse monografie tra cui: Le coloriture dell'edilizia storica napoletana. Metodi e strumenti per il progetto di manutenzione, Napoli 2002; Santa Teresa a Massa Lubrense. Un monastero di clausura tra storia e restauro, Napoli 2003; Salerno tra le due guerre. L'edilizia pubblica e le residenze private, Napoli 2010; Recupero e valorizzazione dei serbatoi interrati di Pier Luigi Nervi a Pozzuoli, Napoli 2014; Il tempo nuovo della tradizione. Confronti tra conservazione e innovazione, Napoli 2019.

Pasquale Cucco, ingegnere edile-architetto, è dottorando di ricerca in Risk and Sustainability in Civil, Architecture and Environmental Engineering Systems e cultore della materia per il SSD ICAR/10 presso il Dipartimento di ingegneria civile dell'Università degli studi di Salerno. Vincitore di concorsi di progettazione nazionali e internazionali, ha partecipato come relatore a seminari e workshop in Italia e all'estero. È autore di pubblicazioni tra cui monografie, articoli in riviste scientifiche e contributi in atti di convegno nazionali ed internazionali, prevalentemente sui temi del recupero e della conservazione del costruito storico, con particolare attenzione all'architettura tradizionale del Mediterraneo.