L'importanza della formazione è andata in questi anni aumentando, tanto che molti sostengono che la principale funzione del quadro e del dirigente è oggi curare lo "sviluppo" degli uomini. Le principali ragioni di questo peso della formazione sono: 1) il dover reggere la concorrenza internazionale e acquisire nuovi mercati; 2) la necessità di promuovere la professionalità, la motivazione, l'aggregazione, la partecipazione, il consenso; 3) la "rivoluzione" introdotta dall'elettronica, con l'informatica, la robotica e le altre sue applicazioni, e che pare destinata a innovare radicalmente i metodi direzionali, i contenuti delle mansioni operaie e impiegatizie e di quelle intermedie e dirigenziali, con conseguente nuova domanda di formazione; 4) gli sviluppi degli studi sulle tecniche formative.

La formazione ha compiuti passi rilevanti e, soprattutto, ha cessato di essere un fatto esclusivamente"specialistico", riservato a un gruppo ristretto di esperti. Oggi ogni persona che vuole esercitare funzioni di guida degli uomini deve conoscere i principi dell'apprendimento umano e le tecniche addestrative e deve guidare la formazione e lo sviluppo dei propri dipendenti.

Questo volume costituisce una preziosa guida ai principi e alle tecniche moderne di formazione, la cui lettura è consigliata sia a quanti occupano posizioni di responsabilità o vogliono percorrere una carriera direzionale, sia a quanti lavorano in Servizi formazione. B.M. Bass è uno dei maggiori e famosi psicologi americani. Direttore del Management Research Center della Graduate School of Business dell'University of Pittsburgh, è autore di numerose opere. In Italia sono stati da noi editi Psicologia e guida degli uomini nelle organizzazioni e Il dirigente a medio livello: ruoli presenti e futuri. J.A. Vaughan fa parte dei Management Research Center.