Il volume presenta una selezione degli scritti di Giampiero Vigliano (1922-2001), docente di Urbanistica presso la Facoltà di Architettura del Politecnico di Torino (1958-1997), direttore del Dipartimento interateneo territorio (1984-1986) e preside di Facoltà (1987-1991). La sua lunga carriera accademica fu accompagnata da un'intensa attività professionale (Piano intercomunale di Torino e piani regolatori di numerosi capoluoghi piemontesi) e da una continua azione di animatore culturale, specie come presidente della sezione piemontese di "Italia nostra".
Obiettivo di questa selezione di scritti è di trasmettere, soprattutto a beneficio dei giovani, un patrimonio d'idee e una viva testimonianza di quel grande periodo formativo dell'urbanistica italiana costituito dai due decenni post-bellici degli anni '60 e '70, nei quali Vigliano maturò la propria esperienza professionale e accademica, e di inquadrare nella sua giusta dimensione culturale una figura di pioniere dell'urbanistica italiana che per varie ragioni, soprattutto per la sua collocazione politico ideologica piuttosto lontana dalla corrente centrale - soi-disant "progressista" - allora in auge, non fu giustamente apprezzata.
Per palesare meglio il contributo culturale di Giampiero Vigliano, gli scritti scelti sono stati suddivisi in due grandi filoni: il primo (La città oltre i suoi confini) è centrato sulle vicende, soprattutto piemontesi, in tema di pianificazione territoriale; il secondo (L'eredità della storia) è dedicato all'investigazione e alla difesa del patrimonio ambientale, storico e artistico.
Nonostante si tratti di una selezione di scritti, il volume costituisce un materiale prezioso per chi - scevro da ideologismi - intenda ricostruire le vicende urbanistiche italiane, e piemontesi in particolare.

Bruno Bianco docente di Pianificazione urbanistica presso la Facoltà di Architettura 2 del Politecnico di Torino, svolge attività professionale nel campo della pianificazione territoriale.
Carlo Carozzi già professore ordinario di Urbanistica, è direttore della rivista "Storia urbana".
Guido Morbelli è professore ordinario di Tecnica e pianificazione urbanistica presso la Facoltà di Architettura 2 del Politecnico di Torino.
Francesco Ognibene già professore associato di Progettazione urbanistica presso la stessa Facoltà, ha svolto attività professionale nel settore della pianificazione urbana e territoriale.