Volto alla formazione globale dell'uomo, l'ideale classico di paideia si è rivelato modello educativo di straordinaria e duratura efficacia, improntando di sé l'età medievale e moderna e trovando infine una traduzione originale e feconda nel concetto di Bildung , affermatosi in Germania a partire dall'Illuminismo.
Può apparire un paradosso che anche nell'attuale panorama culturale, caratterizzato dalla estrema parcellizzazione e specializzazione dei saperi e dal privilegiamento dell'istruzione tecnico-scientifica rispetto alla tradizione umanistica, questo antico ideale mantenga una rilevante "attualità". Eppure, come mostra questa raccolta di saggi, è proprio rifacendosi ad esso che è possibile dare risposta alle esigenze, oggi particolarmente avvertite, di trovare un punto di incontro tra queste diverse forme di cultura, e di mettere a fuoco la identità stessa dell'uomo che costituisce l'oggetto del processo formativo.
Affiancando contributi di carattere storico, che analizzano aspetti particolarmente significativi della paideia greca e alcune sue non meno significative riprese, ad altri, che mettono a confronto questo concetto con orizzonti teorici e disciplinari ad esso tutt'altro che contigui, il volume consente di verificare da una prospettiva originale i molteplici nessi che uniscono il nostro presente alla tradizione classica.

Angelo Campodonico è professore ordinario di Filosofia morale, Antropologia filosofica e Filosofia dell'interculturalità presso l'Università degli Studi di Genova. Ha studiato tematiche riguardanti l'antropologia, l'etica e la formazione dell'uomo in particolare in Aristotele, Agostino, Tommaso d'Aquino, Hobbes, Newman e il pensiero morale del secondo Novecento.
Letterio Mauro è professore ordinario di Storia della filosofia presso l'Università degli Studi di Genova. Si è occupato di varie figure del pensiero medievale (Bonaventura da Bagnoregio, Tommaso d'Aquino) e contemporaneo (Rosmini, Gioberti, Stein, Weischedel) circa la relazione tra ragione e fede, e del rapporto tra musica e filosofia dal tardo medioevo alla prima età moderna.