La conduzione dell'impresa si basa sull'interpretazione delle caratteristiche e degli obiettivi del sistema socio-economico-tecnico da essa costituito. Affinché la conduzione sia "corretta", quindi abbia successo, occorre che le alternative di scelta e di decisione vengano affrontate dal management con un corredo valido di informazioni.

In azienda "tutto è economico", non tanto e non sempre come fine ultimo, ma, sicuramente, come impegno di utilizzazione ottimale delle risorse impiegate; il sistema informativo che fa da supporto alle decisioni di rilevanza economica deve allora essere adeguato alle finalità, e renderne minimi difficoltà e rischi.

Infatti, una decisione non è tanto più difficile quanto più gravi sarebbero le conseguenze di un errore, ma quanto meno valido è l'insieme di informazioni di cui si dispone.

La validità delle informazioni economiche dipende dall'equilibrio di tre fattori:

 la loro correttezza (livello di esattezza, analiticità, completezza, significatività);

 la loro tempestività (scostamento temporale rispetto al momento decisionale);

 il loro costo (rapporto costo/benefici).

Il sottosistema della Contabilità Analitica (COAN) è una delle componenti fondamentali della Contabilità Direzionale, cioè del settore del sistema informativo che fornisce i dati occorrenti per le decisioni economiche, di tipo sia strategico, sia operativo.

Questo volume non ha certo la pretesa di costituire un "testo base" per la realizzazione di un sistema informativo di controllo, ma vuole essere uno strumento pratico, di impiego facile ed immediato, per le aziende ove si avverte l'esigenza di decidere ed agire in modo razionale ed esente da rischi non prevedibili.

Piero Provenzali è laureato in Ingegneria e ha svolto attività manageriale presso varie aziende. Consulente di Direzione dal 1957 si occupa, in particolare, di sistemi organizzativi, di controllo di gestione e di pianificazione strategica. È autore di diversi volumi in materia di contabilità generale, contabilità dei costi e controllo di gestione.