Scritto in modo agile e piano, di agevole lettura per tutti, frutto della rielaborazione di sei trasmissioni sullo stesso argomento presentate dall'autore con la collaborazione della Televisione della Svizzera Italiana, questo volume rappresenta una preziosa raccolta critica di cifre, fatti e considerazioni che consentono d'acquisire una visione globale del problema dell'energia. Non a caso Knoepfel ha scritto il libro pensando in primo luogo ai giovani come lettori: saranno, infatti, soprattutto le future generazioni ad essere coinvolte nelle conseguenze delle importanti scelte che debbono essere fatte in questo campo.

Il problema energia è una questione troppo fondamentale e importante perché possa dipendere dagli umori e opportunismi politici del momento. Questo libro dimostra, infatti, come considerazioni sulle problematiche energetiche fondate su argomentazioni scientifico-tecniche si mantengano valide nel tempo, nonostante gli avvenimenti capitati negli ultimissimi anni (altalena dei prezzi petroliferi; inquinamento da combustibili fossili; incidenti a centrali nucleari; ecc.).

E.H. Knoepfel ha compiuto gli studi di risica e matematica presso il Politecnico federale di Zurigo. Dal 1956 al 1960 fu responsabile di un gruppo di ricerca presso uno dei primi reattori nucleari sperimentali in Europa. In seguito si trasferì al Centro di Ricerca di Frascati nell'ambito del programma di ricerca sulla fusione termonucleare dell'Associazione Euratom-Cnen, dove salvo un'interruzione dal 1973 al 1976 per permanenza presso il Massachussetts Institute of Technology prima e presso I'Oak Ridge National Laboratory poi - lavora tuttora. Autore di oltre 80 lavori scientifici, ha scritto altri tre libri tradotti in varie lingue.