Il testo raccoglie gran parte dei saggi sul design pubblicati nell'arco di quarant'anni su Op. cit., un periodico quadrimestrale dedicato alle arti visive, ma rigorosamente senza immagini, in "bianco e nero" e senza carte patinate; caratteristica, questa, che denuncia il suo carattere essenzialmente teorico nato dalla precisa volontà di ridurre tutto il "visibile" al "dicibile" o, meglio, tutto il percettivo al concettuale. In merito Renato De Fusco - direttore della rivista dal 1964 - afferma: "Molto si è certamente perso, ma altrettanto si è guadagnato: nel pieno della civiltà delle immagini abbiamo puntato sulla comunicazione scritta; al piacere della rivista da sfogliare abbiamo preferito quello dei pensieri da leggere. Certo, non ci nascondiamo un carattere un po' anacronistico, artigianale nel tempo di Internet, ma non è un prezzo da pagare all'anticonformismo? non intitolò il filosofo "inattuali" le sue originali considerazioni? Come che sia, qualcosa di positivo l'abbiamo detta per durare tanti anni".
Il carattere essenzialmente teorico della rivista Op. cit., le metodologie di fondo sulle quali si è da sempre basata (strutturalismo, linguistica saussuriana, semiologia, riduzione culturale, ermeneutica, teoria della storiografia) e l'attualità, alla data della loro pubblicazione, dei temi trattati sono stati i criteri che hanno guidato la selezione critica dei saggi che compongono questa antologia. Cosicché il lettore potrà seguire lo sviluppo della vicenda del design con tutti i moti e le oscillazioni del gusto dagli anni '60 ad oggi e cogliere, allo stesso tempo, nella complessità e variabilità degli eventi gli aspetti costanti, "universali" e, come tali, sempre vivi.

Alessandra de Martini architetto, dottore di ricerca in "Storia e Critica dell'Architettura", collabora dal 1995 alla rivista Op. cit. Fra le sue pubblicazioni: "Seicento" e "Settecento", in Aa.Vv., Topocronologia dell'architettura europea dal XV al XX secolo (1999); Storiografia dell'architettura napoletana dall'Umanesimo all'Illuminismo (2002); "Isabelliano, Churriguerismo, Modernismo: l'eone barocco della mediterraneità", in Aa.Vv., La contaminazione dei linguaggi: Tardogotico, Barocco, Art Nouveau nelle architetture del Mediterraneo (2004); L'architettura piccola. Per una definizione dell'ambiente italiano (2004).

Rosa Losito architetto, dottore di ricerca in "Storia e Critica dell'Architettura", dal 2001 è docente di ruolo di "Storia dell'Arte" preso il liceo artistico statale di Aversa. Dal 1999 è segretaria di redazione della rivista Op. cit. Fra le sue pubblicazioni: "La questione dell'ornamento nella letteratura architettonica del Settecento in Italia", in Aa.Vv., Le Teorie dell'architettura nel Settecento (1998); "Giovan Battista Passeri e la ragione dell'architettura", in Ferdinando Fuga, atti del convegno (2001); "Ornamento tra teoria e prassi nel Settecento a Napoli" in Ferdinando Sanfelice, atti del convegno (2004). Ha curato la riedizione di Giusta Nicco Fasola, Ragionamenti sull'architettura (2005).

Francesca Rinaldi architetto, dottore di ricerca in "Storia e Critica dell'Architettura" presso l'Università degli Studi di Napoli "Federico II", dove collabora alle ricerche coordinate dal prof. Renato De Fusco. Borsista dell'Istituto Italiano degli Studi Europei. Segretaria di redazione della Rassegna Aniai. Suoi saggi ed articoli sono apparsi su riviste di architettura e critica fra le quali Op. cit., Costruire, Corriere d'Europa, Aion. Fra le sue pubblicazioni: Il surreale e l'architettura del Novecento (2004).