Le rappresentazioni dello spazio fisico spesso evocano molto meglio di altre la distanza sociale che si declina fra gruppi di individui, comunità, culture e stili di vita. Si tratta, talvolta, di concetti che assumono il valore di metafore spaziali la cui pregnanza consente di comprendere le dinamiche in atto in questi spazi sociali rappresentati. È il caso del centro e del margine, due concetti che, nello studio delle aree urbane, assumono certamente un significato collettivamente condiviso, ma all’interno del quale le sfumature declinano modi diversi di essere “al centro” e “al margine”. Così succede anche a Palermo, dove marginalità sociale, centralità spaziale e storica coesistono negli stessi luoghi. Anche qui, come nelle aree urbane meridionali, il miglioramento delle condizioni economiche complessive dei ceti medi, sembra aver prodotto agli estremi dello spazio sociale, un sistema di asimmetrie e disuguaglianze, amplificando in molti casi la distanza centro-periferia e spesso anche la distanza centro-centro che diventa centro-margine.
Il libro muove dalle considerazioni dell’economista Amartya Sen che mette in relazione la povertà, le disuguaglianze e la conseguente marginalizzazione, con i bisogni della persona e con le attitudini (capability) spesso non indagate di chi, con modalità e possibilità differenziate, potrebbe emergere dal proprio stato di necessità. In questo volume si guarda agli stili di vita di un quartiere del Centro Storico di Palermo: l’Albergheria. È un primo tentativo di conoscenza del quartiere finalizzato alla misurazione del disagio socio-economico, al fine di fornire strumenti ai decision maker per una programmazione di interventi, indirizzati e personalizzati a singoli, a gruppi omogenei o all’intera collettività, che garantiscano equità fra famiglie e bisogni favorendo la voglia di riscatto.

Vincenza Capursi è professore ordinario di Statistica Sociale presso l’Università degli Studi di Palermo. Si occupa prevalentemente di problemi di misurazione per dati qualitativi, di indagini campionarie e di costruzione di indicatori.
Ornella Giambalvo è professore associato di Statistica Sociale presso l’Università degli Studi di Palermo. Si occupa di campionamento, analisi sulla povertà e disagio sociale, con particolare riferimento ai problemi legati alla sua misurazione.